Godly Play

Over Godly Play

Godly Play is een speels concept om verhalen uit de bijbel te ontdekken: kinderen ontdekken betekenis in verhalen en mogen zelf over God vertellen, in hun eigen woorden, beelden en ervaringen.

Godly Play is een benadering van religieuze vorming van kinderen (en volwassenen) die gericht is op persoonlijke spirituele ontwikkeling, door het leren van religieuze verhalen, taal en beelden, en door aandacht en ruimte voor verwondering en verbeelding.

Godly Play is gebaseerd op de sensomotorische pedagogiek van Maria Montessori: het kind helpen het zelf te doen, met gebruikmaking van zintuigen en beweging.

De nadruk op spel is niet alleen een pedagogisch maar ook een theologisch uitgangspunt: je kunt over God praten, en zo proberen te vertellen wie God is, maar God kan ook ontmoet en ontdekt worden in een spel van zoeken en vinden, luisteren, vieren, creëren, verwonderen en praten –door ieder mensenkind opnieuw. Het geheimenis van de afwezige aanwezigheid van God leren ontdekken is een spel, een heilig en vrij spel, veel meer dan een cognitieve introductie in een traditie.

Godly Play is ontwikkeld door Jerome Berryman en heeft zich al dertig jaar bewezen in de context van zondagscholen en kindernevendiensten in Amerika. In de afgelopen jaren heeft deze benadering zich ook verspreid in Europa: Engeland, Duitsland, Noorwegen, Zweden, Finland en Spanje, in allerlei kerken (orthodox, evangelisch, katholiek en vrijzinnig) en meer en meer ook op basisscholen. Godly Play is door jeugdwerkers van Stek Den Haag in Nederland geïntroduceerd. Inmiddels is er een Godly Play vereniging, zij stelt zich ten doel de beoefening van Godly Play te bevorderen in Nederland, en de kwaliteit van teksten, materialen, trainingen en vertelpraktijken te bewaken en te waarborgen, en trainingen, introductiebijeenkomsten en projecten te organiseren.

De Verhalen

Godly Play stelt zich in de traditie van de mondelinge overlevering van de verhalen uit de Bijbel: de verhalen worden verteld en uitgebeeld in een kring.

De verhalen uit de bijbel worden ingedeeld in drie genres: Heilige verhalen, Gelijkenissen en Liturgische verhalen. Een aspect dat heel belangrijk is, is stilte.

Heilige verhalen
De basisverhalen over de schepping, de ark, de reis van Abraham en de uittocht horen hierbij. Ze geven de luisteraars de mogelijkheid om zich te identificeren met de grote levens- en geloofthema’s door de verhalen van mensen van God in de Bijbel.

Gelijkenissen
Deze verhalen van Jezus maken gebruik van alledaagse beelden die ons uitdagen om de betekenis van het koninkrijk van God steeds weer opnieuw te zoeken en te vinden. De gelijkenissen worden bewaard in gouden dozen, om hun kostbare en raadselachtige karakter te benadrukken –ze worden niet altijd begrepen.

Liturgische verhalen
In deze verhalen wordt de verbinding gelegd tussen het leven en de symbolen in kerken, zoals de christelijke feesten en de sacramenten van doop en avondmaal.

Stilte
Godly Play vertrouwt erop dat de weg naar het verhaal en naar God niet hoeft uitgestippeld te worden door een verteller: de verhalen bevatten geen conclusie of moraal. De betekenisvolle stilte die gezocht wordt in Godly Play ontstaat door de focus op het verhaal, ruimte om zelf na te denken en met gedachten en verbeelding te spelen, te bidden of te mediteren. Stilte zoeken betekent ruimte maken voor een ontmoeting met God waarvoor geen woorden nodig zijn.

Dat het verhaal centraal staat wordt benadrukt doordat de verteller ook zelf naar het verhaal kijkt zoals het in het midden van de kring wordt getoond. Zo ontstaat er tegelijkertijd concentratie en ruimte om zelf in (stille) interactie te gaan met het verhaal.