"Je doet het ook voor jezelf"
“Ik houd wel van besturen en vergaderen.” Paul van Gijzen is 58 en woont met zijn vrouw in Loosduinen, vlakbij de Ontmoetingskerk. Daar heeft hij dertig jaar gekerkt, daarna tien jaar in de Abdijkerk. Paul heeft een economische achtergrond en werkt bij het Ministerie van Justitie en Veiligheid. Hij houdt zich bezig met de arbeidsvoorwaarden van het politiepersoneel. “Ik houd me veel bezig met geld.” In zijn vrije tijd is hij diaken in de protestantse gemeente van Den Haag Zuidwest. We ontmoeten elkaar hoog boven de Turfmarkt in het centrum van Den Haag.
Er komt veel nieuw diaconaal werk van de grond in Zuidwest. Druk? “Ja, we zijn met veel bezig. Ik ben diaken in de Abdijkerk en nog even voorzitter van de wijkdiaconie. Er is in kerkelijk Zuidwest veel gebeurd, gemeenten zijn gefuseerd en kerken gesloten. Dat heeft veel teweeggebracht. Er zijn ook mensen afgehaakt. Iedereen was aan het zoeken en was nog erg betrokken bij de eigen locatie. Ik vond het tijd voor positieve energie. Ik ben hier geboren en getogen en ik woon in de mooiste wijk van Den Haag. We gingen op zoek naar verbinding: wat bezielt ons, wat kunnen we in deze wijk, de grootste van Den Haag, samen doen? Zo is samen met diaconaal opbouwwerker Kees Buist het project van Kies! Sociale supermarkt er gekomen, waarover jullie vorige keer schreven. En nu zijn we bezig met de opbouw van een buurt-en-kerkhuis. Vreemd dat er in zo’n grote wijk nog niet zo’n huis is. Buurt-en-kerkhuizen zijn er niet om zieltjes te winnen, maar om verbindingen te leggen tussen buurt en kerk.”
Wanneer is het zo ver? “Het was eerst de bedoeling om het buurt-en-kerkhuis in de Ontmoetingskerk op te zetten, maar toen die afviel, zijn we vorig jaar in de Shalomkerk van start gegaan. Dat is een goede locatie, een levend kerkgebouw in een arme buurt van de wijk. We bouwen, ondersteund door de Diaconie, het buurt-en-kerkwerk langzaam op vanuit enkele activiteiten, zoals moestuintjes en een pop-up kringloopwinkel, later misschien een sociaal spreekuur. En we hebben hier natuurlijk al onze diaconaal werker.”
Wat vind je leuk aan vrijwilligerswerk? “Als vrijwilliger ben ik vooral aan het vergaderen en overleggen. Ik zet lijnen uit, doe coördinerend werk, leg verbindingen, rapporteer. Ik vind vergaderen en bestuurlijk bezig zijn leuk. Ik laat de uitvoering graag over aan anderen. Bestuurders en doeners heb je allebei nodig en je vult elkaar aan. Ik doe hiernaast ook vrijwilligerswerk als administrateur van een goede-doelenfonds. Daar doe je het toch voor, voor het goede doel?”
Doe je het niet voor jezelf? “Je doet het eerst voor een ander, maar je doet het ook voor jezelf. Het is gewoon leuk om te doen en het is leuk om dienstbaar te zijn. Maar het kost me wel twee tot drie avonden per week, naast mijn werk. Dat is best veel en zo kom je aan andere dingen niet toe. Mijn partner vond daarom dat ik er eens mee op moest houden. We hadden samen een abonnement genomen op een sportschool, maar het kwam er maar niet van. Dus nu gaan we dat gewoon samen doen. Maar als ik eerlijk ben, denk ik dat ik over een jaar of wat dit werk weer ga doen.”